中国汚染：９０年代以降の悪化を実証 海洋研究開発機構
経済発展を続ける中国で大気汚染物質の一つ、二酸化窒素（ＮＯ２）の濃度が９０年代半ばから現在までに１．５倍以上に増え、大気汚染が急速に進んでいる実態が、独立行政法人・海洋研究開発機構の分析で分かった。中国の大気中の汚染物質濃度は未公表で、こうした実態が明らかになったのは初めて。日本でも９０年代以降、光化学スモッグの原因となる物質の濃度が高まりつつあり、研究チームは「中国の大気汚染の悪化が、日本の悪化の主な原因と推定される」と話す。
同機構の秋元肇・プログラムディレクターらは９６年以降の衛星画像を解析し、東アジアのＮＯ２濃度の変化を調べた。
その結果、中国の北京と上海を含む、華北平原地域（北緯３０度～４０度、東経１１０度～１２３度）では、大気中に冬期、９６年に１平方キロメートルあたり平均で約６．８キログラムのＮＯ２があったと推定されたが、０２年には同１０．９キログラムに増えていた。増加率は、平均で年８％だった。０２年のデータは、９６年と比較できるデータの中では最新。
中国のエネルギー消費量は９０年から０３年までに１．５倍以上に増加。同時に大気汚染も進んだと推定されていたが、具体的な数値は不明だった。
一方、東京では７０年に０．０３４ｐｐｍ（ｐｐｍは１００万分の１）だった光化学オキシダントの濃度が、自動車規制などで８９年には０．０１７ｐｐｍまで改善した。しかしその後、上昇に転じ、０３年には０．０２６ｐｐｍを記録した。０２年には２３都府県で延べ１８４日の「光化学オキシダント警報」が出された。
日本国内では、光化学オキシダント以外の大気汚染物質は、一貫して減る傾向にある。オキシダント増の原因が国内の自動車排ガスなどなら、他の汚染物質も増えるはずだが、そうはなっていない。このため、国外からの汚染流入の可能性が指摘されている。
ＮＯ２は、大気中で１日程度で分解されてしまい、中国から日本までは届かないが、光化学オキシダントの原因となるオゾンなどは、分解に２週間から２カ月かかる。
秋元さんは「中国ではＮＯ２とともにオゾンも増え、その影響が日本に及んでいるとみられる。大気の『越境汚染』は各国で問題になっており、地球規模の協力や対応が必要だ」と話している。【江口一】
【ことば】二酸化窒素（ＮＯ２） 代表的な大気汚染物質。ボイラーや自動車のエンジンの燃焼によって一酸化窒素として排出され、大気中で二酸化窒素に変わる。呼吸器障害の原因となるなど人体に影響があるため、大気中の濃度に関する国の環境基準では、１日の平均値が０．０６ｐｐｍ以下と定められている。
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